夏休みの宿題① 巣箱づくり

秩父・木の家専門店、夫婦で営むJIROKEN工務店の土屋賢次郎です。

先日、11歳の息子KSKが秩父農業高等学校でシジュウカラの巣箱づくりに挑戦しました。

立派な巣箱を持ち帰ってきたのですが、息子が一言。

「もっとオリジナル感を出したい。」

そこで思いついたのが、杉の巣箱を焼杉にすることでした。

焼杉は、木の表面を焼くことで雨や虫に強くなり、耐久性を高める昔ながらの工法です。

30℃を超える猛暑の中、親子でバーナーを手に巣箱を焼くことにしました。

しかし、息子は少し不安そう。

「本当に大丈夫？せっかく作った巣箱が燃えちゃわない？」

「大丈夫だよ。昔から家の外壁にも焼杉を使って、耐久性を高める方法があるんだ。」

「そうなの？知らなかった。」

「実はパパ、昔カナダでログハウスづくりをしていた頃、2週間くらい外壁材を焼く作業をしていたんだ。焼いた後は高圧の水で洗って木目を浮き上がらせるんだよ。」

「えっ、パパやったことあるんだ。なら大丈夫だね。」

そう言って、いよいよ作業開始。

「どれくらい焼けばいいんだろう。」

「火事にならないかな……。」

初めての作業に少し緊張した表情。

バーナーに火をつけると、「ボーッ」という音とともに炎が上がります。

よく見ると、少しだけ手が震えています。

慎重に、慎重に火を当てる息子。

「もっと近づけないと、なかなか焼けないよ。」

「だって、巣箱がもえたらいやだもん。」

そんなやり取りをしながら、5分ほど。

杉の表面は美しい黒色へと変わり、世界に一つだけの焼杉の巣箱が完成しました。

「あとは餌を入れて、シジュウカラが来るのを待つだけだね。」

そう話す息子は、満面の笑顔でした。

夏休みの宿題をきっかけに、ものづくりの楽しさと、日本に昔から伝わる知恵を一つ伝えることができました。

家づくりも巣箱づくりも、受け継がれてきた技術には理由があります。

私たちは家を建てる仕事をしていますが、本当に伝えたいのは「技術」だけではありません。

先人が積み重ねてきた知恵や工夫、そしてそれを次の世代へ手渡していくこと。

それもまた、この仕事の大切な役目なのだと思っています。

この巣箱に本当にシジュウカラがやって来て、新しい命を育んでくれたら――。

それは息子にとって、この夏休み最高の宿題の答えになるでしょう。

その日が来るのを、親子で楽しみに待ちたいと思います。